Calex bol desaťročia synonymom chladničky a jedným z najsilnejších priemyselných symbolov Zlatých Moraviec. Výroba sa rozbehla 21. decembra 1950, značka sa naplno presadila v polovici 50. rokov. Keď sa dnes povie Calex, veľa ľuďom nenapadne len spotrebič. Vybaví sa im kus domácnosti, ktorý vydržal desaťročia. Aj preto Calex nebol iba značka.
Príbeh sa nezačal rovno ako veľká legenda. V zakladacej listine z roku 1950 sa doslova písalo: „K 11. januáru 1950 začleňujem do národného podniku Továreň na chladničky...“ Sériová výroba sa oficiálne rozbehla 21. decembra 1950 a prvým výrobkom bola chladnička Maneta CH-0-150.
V polovici 50. rokov sa začal rodiť samotný Calex. Z malej výrobnej linky sa tak stala značka, ktorú ľudia čoraz viac nevnímali ako podnikový produkt, ale ako synonymum chladničky. A pri modeli Calex 100 sa spomína dnes už takmer neuveriteľná scéna - keď sa objavil v obchodoch, ľudia naň stáli v radoch aj niekoľko dní. To je najlepší dôkaz, že Calex nebol okrajový výrobok.
Významné míľniky a úspechy
Potom prišli roky, keď sa z dobrého mena stala masová istota. V apríli 1972 podnik vyrobil dvojmilióntu chladničku od začiatku výroby. O rok neskôr, 18. apríla 1973, odštartovala výroba modelu Calex 210 deluxe. Na jarnom veľtrhu v Brne uspel natoľko, že ešte v tom roku plánovali vyrobiť 38-tisíc kusov.
V roku 1977, podľa neskoršej akademickej analýzy, spotreboval Calex 210 deluxe v priemere 1,1 kilowatthodiny denne, kým priemerná americká chladnička v tom istom roku spotrebovala 1,61 kWh. Tento údaj svedčí o energetickej efektivite slovenského výrobku.
Calex ako dominantný priemyselný hráč
Calex nebol len o domácnostiach doma. V časoch najväčšej slávy zamestnával vyše 5-tisíc ľudí a pre Zlaté Moravce bol tým, čím býva pre menšie mestá jediný dominantný priemyselný hráč - fabrikou, ktorá určuje rytmus života, stavbu bytov aj miestnu identitu.
Podnik bol tiež najväčším zamestnávateľom v regióne. Pred rokom 1989 v ňom pracovalo vyše 5000 ľudí. V špičke dával prácu štyri a pol tisícke ľudí. Stredné odborné učilište strojárske so špecializáciou na bielu techniku dodnes produkuje tristo absolventov ročne, ktorí si však už nemôžu nájsť uplatnenie v pôvodnom odbore.
Transformácia a úpadok
Lenže to, čo fungovalo v plánovanom hospodárstve, sa po roku 1989 začalo rozpadávať. Po prechode na trhovú ekonomiku sa musel Calex prispôsobiť konkurenčnému prostrediu, ale aj novým pravidlám používania nebezpečných freónov.
V 90. rokoch preto vznikol aj spoločný projekt Samsung-Calex, ktorý mal znamenať modernizáciu a nový začiatok. Na papieri to znelo ako sen - globálny partner, nové kompresory, nové trhy, nový dych. Čísla už vtedy pôsobili ako diagnóza, nie ako podnikový výkaz. Za 10 mesiacov roku 1997 dosiahol podnik objem výroby 550 miliónov korún, za celý rok čakal asi 700 miliónov, vyrobil 32-tisíc chladničiek a mrazničiek a 190-tisíc licenčných kompresorov.
Od tej chvíle už Calex skôr dožíval, než bojoval o návrat na vrchol. V roku 1996 Samsung definitívne odstúpil od rozvíjania ďalších aktivít v rámci spoločného podniku Samsung-Calex, s.r.o., rovnako aj od privatizačných zámerov na zvyšok Calexu.
Firma sa však v deväťdesiatych rokoch potácala v ekonomických problémoch, ktoré skončili jej krachom. Súbežne pokračoval aj vlastný podnik Calex, a.s. Firma však mala v deväťdesiatych rokoch ekonomické ťažkosti a skrachovala. Ďalšie pokusy o obnovenie výroby chladničiek neboli úspešné.
Nové vlastníctvo a presun výroby
Časť majetku odkúpil v roku 2001 dánsky Danfoss, ktorý do obnovy priestorov a technológií investoval 25 miliónov eur a v roku 2002 v Zlatých Moravciach oficiálne spustil novú prevádzku zameranú na výrobu kompresorov. V súčasnosti zamestnáva zhruba štyri stovky ľudí a plánuje rozširovanie výroby.
V roku 2003 sa držiteľom ochrannej známky Calex stala talianska firma Antonio Merloni a pôvodný podnik Calex Zlaté Moravce bol podľa obchodného registra zrušený. Taliani získali značku, ale výroba sa presunula do Talianska.
Litovská spoločnosť Snaige, ktorá kúpila technológie z konkurznej podstaty skrachovaného Nového Calexu, linky demontovala a odviezla, pravdepodobne do nového výrobného závodu v ruskom Kaliningrade. Investícia, ktorá mala vrátiť tradíciu výroby chladničiek do Zlatých Moraviec, sa tak zmenila na výhodné nadobudnutie technológií pre zahraničného partnera.
Obsah kufříku Jaroslava Kubery. Tenhle dokument ho stál život.
Odkaz Calexu
A tak sa stalo niečo, čo je pre staré priemyselné značky typické. Meno prežilo dlhšie než firma, spomienka dlhšie než výroba. Calex je značka chladiacej techniky a bývalý podnik na jej výrobu, ktorý sídlil v Zlatých Moravciach na Slovensku.
V Zlatých Moravciach dnes už nejde o návrat chladničiek Calex, ale o pokračovanie chladiarenskej tradície v inej podobe. V roku 2024 tam závod oslávil 60-miliónty vyrobený kompresor a v roku 2025 sama firma pripomenula, že miestne know-how sa dedí „od Calexu cez Danfoss až po Secop“.
Preto naň ľudia nespomínajú len preto, že chladil potraviny. Spomínajú naň preto, že predstavoval dobu, keď slovenská fabrika vedela vyrobiť niečo, čo bolo masové, odolné, vývozné a rešpektované. Dnes Calex žije najmä v starých kuchyniach, archívnych fotkách a v pamäti generácií, ktoré jeho dvere otvárali denne. A možno práve preto pôsobí jeho koniec tak melancholicky. Nie preto, že zanikla jedna značka.
Tichou spomienkou si uctime všetkých tých, čo svojim umom a prácou tvorili mimoriadne úspešnú históriu národného podniku CALEX, ktorý kvalitnými výrobkami šíril dobré meno sebe a mestu Zlaté Moravce vo svete. Nedopustime, aby prachom zabudnutia zapadla sláva značky CALEX!
Mesto sa snaží situáciu riešiť rôznymi spôsobmi. Na časť areálu, v ktorej vyrába VW Elektrosystémy, by mal nadviazať mestský priemyselný park. Ten chystajú Zlaté Moravce v tesnej blízkosti „hnedej“ zóny bývalého Calexu, na ploche 25 hektárov. V areáli medzitým v tichosti vznikajú ďalšie menšie prevádzkarne, dokonca aj v priestoroch, ktoré opustil Snaige.
tags: #vyroba #chladniciek #zlate #moravce