Ochrana dýchacích ciest pred vírusmi poletujúcimi vo vzduchu je v chrípkovej alebo covidovej sezóne každoročne veľkou témou. Často sa spomínajú rôzne hygienické opatrenia, ktoré sú veľmi užitočné. Avšak vírusy sa šíria predovšetkým vzduchom, a tak je namieste zamyslieť sa, ako sa pred nákazou chrániť práve úpravou vzduchu. Vírusy respiračných ochorení sa šíria prevažne kvapôčkami. Zariadenia na úpravu vzduchu síce nevyliečia chorého človeka, ale môžu veľmi napomáhať prevencii. Nie vždy je možné vyhnúť sa kontaktu s chorým, je však možné znížiť pravdepodobnosť, že „jeho“ vírusy poletujúce vo vzduchu preniknú do vášho tela cez sliznicu dýchacích ciest alebo očí a vypukne u vás infekcia.
Súbežne s úpravou vzduchu je samozrejme potrebné dodržiavať známe hygienické pravidlá, teda najmä umývanie rúk po príchode zvonku a pred jedlom.
Vplyv vlhkosti vzduchu na šírenie vírusov a úloha odvlhčovača
Zásadné zistenie je, že vírusy sa lepšie šíria v suchom vzduchu, v podmienkach, kedy sa relatívna vlhkosť drží pod hodnotou 40 percent. V prostredí so suchým vzduchom navyše dochádza k vysychaniu slizníc dýchacích ciest, ktoré sa tak stávajú menej odolné voči infekciám.
Naopak, ak je v danej miestnosti nadmerná vlhkosť, môže to tiež negatívne ovplyvniť kvalitu vzduchu a účinnosť niektorých zariadení. Udržiavaním vlhkosti vzduchu v správnom rozmedzí 40 - 60 percent tak vírusom znižujete šancu, že z vás urobia maróda. V boji proti nadmernej vlhkosti sú najsilnejším pomocníkom odvlhčovače vzduchu.
Čo je odvlhčovač vzduchu a ako funguje?
Domáce odvlhčovače sú určené na odstraňovanie nadbytočnej vlhkosti zo vzduchu, čím sa stávajú praktickými pomocníkmi v domácnosti, a to najmä vo vlhkých priestoroch, ako napr. pivnice, sušiarne, práčovne, či kúpeľne. Vzduch pri prechode zariadením kondenzuje. Následkom kontaktu vlhkosti s chladným povrchom dochádza k vyzrážaniu vlhkosti obsiahnutej vo vzduchu.
Príkladom môže byť odvlhčovač Master DH 720, ktorý má objem výmeny vzduchu 150 m3/hod a je vhodný do miestnosti s objemom do 50 m3. Má nízku hmotnosť, pracuje s minimálnou hlučnosťou a manipulácia aj obsluha zariadenia je veľmi jednoduchá. Pre zvýšenie účinnosti odvlhčovača je vhodné jeho použitie skombinovať s elektrickým ohrievačom a s ventilátorom.
UV lampa v odvlhčovačoch: Dezinfekcia vzduchu
Moderné odvlhčovače vzduchu často ponúkajú viac než len kontrolu vlhkosti. Odporúča sa inštalácia zariadení, ako je Master DH 720, do obytných priestorov, kde dokážu plniť aj funkciu čističky vzduchu vďaka zabudovanej UV lampe.
Princíp fungovania UV lampy
UV lampa slúži na dezinfekciu vzduchu, tj. na likvidáciu baktérií, vírusov a iných mikroorganizmov. Na odstránenie tohto typu nečistôt využíva ultrafialové žiarenie, ktoré je pre ľudské oko neviditeľné a ktorého prirodzeným zdrojom je slnko. Práve tento druh ultrafialového žiarenia používajú UV lampy.
V čističkách vzduchu (a teda aj v odvlhčovačoch s funkciou čistenia) sa používa UV-C svetlo so špecifickou vlnovou dĺžkou (optimálne 254 nanometrov) na ničenie DNA mikroorganizmov. Mnohé zdravotné štúdie preukázali, že UV-C svetlo naozaj dokáže vzduch vyčistiť od väčšiny patogénov, ako sú vírusy, plesne, huby či baktérie. UV-C svetlo ich však nezabije, ale inaktivuje rozkladom ich DNA alebo RNA. V dôsledku toho sa patogény nedokážu hýbať, no ani vykonávať životne dôležité funkcie vrátane rozmnožovania.
Znič vírusy, baktérie, plesne, roztoče a inú háveď UV žiarením a ozónom.
Účinnosť a bezpečnostné aspekty UV lámp
Zaujímavé sú aj čističky, ktoré používajú tzv. UV-C fotónovú pasť, tá poskytuje niekoľkonásobne vyššiu hustotu UV fotónov v UV reakčnej komore, čím je dezinfekčná účinnosť mnohonásobne vyššia než u stávajúcich UV systémov so rovnakou UV lampou.
Hoci sa môže zdať, že UV lampy v zariadeniach na úpravu vzduchu skutočne fungujú, existujú dôležité "ale". Podľa americkej Agentúry pre ochranu životného prostredia, aby UV lampa v zariadení naozaj fungovala, musí byť správne skonštruovaná. V prvom rade sa v nej musí nachádzať nie jedna, ale viacero dostatočne silných UV-C žiaroviek s optimálnou vlnovou dĺžkou pre UV germicídne ožarovanie. Okrem toho musia inžinieri vyriešiť problém s rýchlosťou prúdenia vzduchu, aby patogény dostatočne spomalili. Žiarovky produkujúce ultrafialové žiarenie musia byť umiestnené v tzv. komore smrti, v ktorej je vzduch s patogénmi zadržaný na minimálne 30 sekúnd. Aby sa skutočne odstránili všetky organické nečistoty, musí byť vzduch vystavený UV žiareniu dlhší čas, najmä pokiaľ ide o baktérie a vírusy.
Dôležité je tiež, že sa nemusíte obávať, pretože čističky vybavené touto technológiou nevyžarujú UV-C svetlo priamo do miestnosti. UV lampy sú zvlášť účinné v boji proti plesniam, ktoré uvoľňujú do ovzdušia svoje spóry. Ak sa však na povrchu už vytvorila pleseň, samotná UV lampa si s ňou neporadí; tu je nevyhnutné jej mechanické odstránenie a riešenie zdroja vlhkosti.
Ďalšie technológie pre čistenie vzduchu
Popri UV lampe existujú aj iné technológie, ktoré môžu byť súčasťou komplexných systémov na úpravu vzduchu, vrátane niektorých odvlhčovačov s funkciou čistenia alebo samostatných čističiek vzduchu:
- Fotokatalytický filter s UV lampou: Ide o vrstvu oxidu titaničitého nanesenú na jednom z filtrov čističky. Táto látka sa pôsobením ultrafialového svetla, ktoré samo o sebe pôsobí antimikrobiálne, stáva vysoko reaktívnou a je schopná rozkladať vírusy a iné mikroorganizmy. Môže pôsobiť pomalšie, pretože trvá dlhšiu dobu, než čistička nečistoty nasaje.
- HEPA filter: Ide o akúsi rohož tvorenú náhodne usporiadanými plastovými alebo sklenenými vláknami. Je dokázané, že HEPA filtre zachytia viac ako 99,5 % všetkých častíc zo vzduchu, vrátane tých najmenších častíc ako sú vírusy, baktérie, spóry plesní, prach, dym, peľ a alergény. Častice s veľkosťou od 1 do 0,3 μm sa zachytávajú mechanizmom intercepcie, zatiaľ čo častice menšie ako 0,3 μm vďaka Brownovmu pohybu uviaznu vďaka difúzii. Priemerná baktéria má 0,5 μm, vírusy sa najčastejšie pohybujú v rozmedzí 30 až 120 nanometrov (milióntina milimetra).
- Uhlíkový filter: V uhlíkovom filtri sa nachádza vrstva z aktívneho uhlia, ktorú tvoria milióny pórov. Uhlíkový filter zachytáva najmä častice s veľkosťou od 0,5 do 50 μm, a to procesom nazývaným adsorpcia, pri ktorej dochádza k naviazaniu plynnej alebo kvapalnej látky na povrch inej, pevnej látky. Je zvlášť účinný v boji proti zápachu.
- Ionizátor: Produkuje molekulárne častice známe pod názvom ióny, ktoré sú „rozfukované“ do priestoru. Ióny sa naviažu na kyslík, vytvoria negatívny náboj, čím vytvoria záporný ión. Ionizátor patogény nezabíja, ale dokáže ich imobilizovať, pričom o zvyšok sa už postará čistička vzduchu. Výhodou ionizátora je aj jeho schopnosť eliminovať pachy, odstraňovať zo vzduchu dym a zároveň zlepšovať jeho kvalitu. Záporné ióny navyše pozitívne pôsobia na dýchací systém, čo ocenia najmä alergici a astmatici. Je dôležité vedieť, že samostatný ionizátor vzduch od patogénov nevyčistí; negatívne nabité ióny ich iba „obalia“ a tieto „chuchvalce“ padnú na zem či nábytok. Horšie je, že sa môžu usádzať na povrchu dýchacích ciest.
- Generátor ozónu: Zariadenie premieňa časť kyslíka na ozón. Ten je schopný neutralizovať mikroorganizmy. Je zvlášť účinný v boji proti zápachu, preto sa bežne používa ako nástroj na odstránenie dymu alebo iných ostrých pachov. Okrem toho si poradí aj so širokou škálou baktérií, plesní a ich spór. Za bezpečnú koncentráciu ozónu v ovzduší sa považuje 0,05 ppm (častíc na milión). Pri vyšších koncentráciách hrozí riziko vzniku chronických ochorení dýchacích ciest, najmä na dýchací systém.
Ak chcete doma denne udržiavať čisté a takmer sterilné prostredie, čistička vzduchu s UV lampou (alebo odvlhčovač s touto funkciou) je oveľa vhodnejšou a predovšetkým ekologickejšou voľbou ako ozónový generátor, najmä ak sa používa v obytných priestoroch.
Odporúčania pre používanie a umiestnenie
Ani veľmi výkonné zariadenie na úpravu vzduchu nedokáže robiť zázraky. Patogény nelietajú iba vo vzduchu, ale sedia aj na podlahe, oblečení, nábytku či pohároch. Preto je dôležité udržiavať celkovú hygienu domácnosti. Keď sú vzduchové filtre v zariadení poprepletané mŕtvymi patogénmi, nemôžu účinne zachytávať tie živé zo vzduchu, preto je dôležitá pravidelná údržba filtrov.
Veľmi dôležité je aj umiestnenie zariadenia. Položte ho do stredu miestnosti a v jeho okolí ponechajte dostatok voľného priestoru (cca 45 - 60 cm za zadnou a bočnými stranami). Pred kúpou akéhokoľvek zariadenia na úpravu vzduchu by ste mali skontrolovať kvalitu vzduchu vo vašej domácnosti. Iba tak budete vedieť, akú výkonnú čističku alebo odvlhčovač potrebujete.
tags: #odvlhcovac #vzduchu #s #uv #lampou