Expanzná nádoba v kotle plní nezastupiteľnú funkciu pri vyrovnávaní objemových zmien kvapaliny, ktoré vznikajú vplyvom kolísania teploty vody vo vykurovacom systéme. Jej oceľové telo je rozdelené na dve časti: jedna slúži na uskladnenie stlačeného plynu (vzduchu) a druhá na odber vykurovacej vody.
Na strane, kde je stlačený vzduch, sa nachádza ventilček. Tento ventil umožňuje dopustenie vzduchu v prípade, ak dôjde k jeho úniku z expanznej nádoby. Umiestnenie ventilčeka sa môže líšiť - často je na opačnej strane ako prívod vody, no v niektorých konštrukciách môže byť umiestnený aj v strede nádoby alebo na strane prívodu vody.
Každá expanzná nádoba je štandardne z výroby natlakovaná na hodnotu 1-1,2 bar v priestore pre vzduch. Objem nádoby by mal byť adekvátny objemu a charakteristikám vykurovacieho systému. V plynových kotloch, či už klasických alebo kondenzačných, sa najčastejšie stretávame s expanznými nádobami s objemom od 5 do 12 litrov, čo zodpovedá vykurovaciemu systému s objemom približne 70 až 160 litrov vody.
Konštrukčne môžu byť expanzné nádoby obdĺžnikové alebo kruhové. Spôsob ich pripojenia závisí od požiadaviek konkrétnych výrobcov kotlov.
Kontrola a údržba expanznej nádoby
Je nevyhnutné kontrolovať funkčnosť expanznej nádoby v kotle minimálne raz ročne. Pri takejto kontrole je dôležité nádobu odpojiť od vykurovacej sústavy a vypustiť z nej vodu.
Bežné problémy s tlakom vo vykurovacom systéme
Pokles tlaku vo vykurovacom systéme môže majiteľov domov znepokojiť, najmä ak sa prejaví napríklad studenými radiátormi. Tento problém však môže mať viacero príčin.
Príčiny poklesu tlaku
- Únik vody zo systému: K úniku vody nemusí dôjsť len pri poškodení, ale aj pri bežnom odvzdušňovaní radiátorov. Ak sa tento proces opakuje často, môže viesť k strate vody a následnému poklesu tlaku. V takomto prípade je riešením doplnenie vody do systému.
- Defektná expanzná nádoba: Ak je poškodená membrána, ktorá oddeľuje komory pre vodu a plyn, expanzná nádoba nepracuje správne a dochádza k úniku tlaku. Poškodenie expanznej nádoby je možné zistiť poklepaním na jej povrch (mala by znieť dute) alebo kontrolou ventilu, či z neho nekvapká voda.
- Nesprávne nastavený poistný ventil: Poistný ventil chráni systém pred príliš vysokým tlakom. Ak je jeho nastavenie príliš nízke, môže sa otvárať predčasne a spôsobovať únik vykurovacej vody, čím sa znižuje tlak v systéme.
- Netesnosti v systéme: Netesnosti, či už na viditeľných častiach potrubia, alebo skryté pod omietkou či v podlahe, môžu spôsobiť postupný alebo rýchly pokles tlaku. Viditeľné netesnosti sa prejavia mokrými škvrnami alebo mlákami vody. Skryté netesnosti je možné odhaliť napríklad pomocou termokamery. V prípade netesnosti priamo v kotle sa voda môže počas spaľovania vypariť a byť viditeľnou až po vypnutí kotla.
Ak je problémom únik vody spôsobený častým odvzdušňovaním, majitelia si môžu vodu doplniť sami. Vo všetkých ostatných prípadoch, najmä pri podozrení na defektnú expanznú nádobu alebo iné vážnejšie problémy, je odporúčané obrátiť sa na odborníka. Ten dokáže presne identifikovať príčinu a zabezpečiť jej rýchle odstránenie.