Kvalita ovzdušia nie je v dnešnej dobe v mnohých oblastiach ideálna. Vzduch v našich domácnostiach môže byť až päťkrát viac znečistený ako vonkajší. Je veľmi dôležité mať čistý vzduch tam, kde trávime najviac času, pretože zlá kvalita vzduchu môže mať negatívny vplyv na naše zdravie. Znečistenie ovzdušia má pritom priame prepojenie s respiračnými chorobami, únavou a zhoršením kvality spánku. Jedným z kľúčových faktorov zdravého bývania je kvalita vzduchu, ktorý denne dýchame. Čistý vzduch je základ rovnako ako čistá voda alebo zdravé potraviny.
Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) takmer 99 % svetovej populácie dýcha vzduch, ktorý presahuje odporúčané limity kvality ovzdušia. Čističky vzduchu sľubujú riešenie, ale vybrať tú správnu môže byť náročné. Pomocnú ruku vám ponúkajú čističky vzduchu, ktoré zachytávajú prach a nečistoty pomocou filtrov. Ionizátor vzduchu však ide ešte ďalej.
Čo je ionizátor vzduchu a ako funguje?
Ionizátor vzduchu, alebo tiež iónový filter či generátor iónov, je v súčasnosti jedným z najobľúbenejších filtrov, ktoré sa používajú v čističkách vzduchu. Nepoužíva sa len v zdravotníckej oblasti, ale čoraz viac ľudí ich využíva na dezinfekciu domácnosti. Ionizácia vzduchu spočíva v generovaní záporných vzdušných iónov elektrostatickým výbojom.
Princíp fungovania
Ionizátor je zariadenie, ktoré produkuje záporne nabité ióny. Namiesto toho, aby bol do čističky vzduch vháňaný ventilátorom, statický ionizér používa elektrinu na vypúšťanie negatívnych iónov do ovzdušia a tým elektricky nabíja molekuly vzduchu. Hlavnou súčasťou je špeciálny žiarič, ktorý vytvára ionizačné pole, ktorým prechádza znečistený vzduch.
Vo vnútri prístroja sú ionizačné elektródy (záporný O2 a kladný H+). Medzi nimi existuje vysoké napätie. Princíp činnosti týchto zariadení je založený na účinku korónového výboja. Pomocou elektrického prúdu vzniká výboj, v dôsledku ktorého sa do prostredia uvoľňujú vzdušné ióny, ktoré sa zmiešajú s molekulami kyslíka a priestor sa zaplní záporne nabitými iónmi.
Záporne nabité ióny sú uvoľňované do vzduchu, kde sa viažu na kladne nabité častice, ako sú prach a rôzne znečisťujúce látky. Tieto častice sa zhlukujú, strácajú schopnosť unášať sa vzduchom a následne padajú vďaka gravitácii na zem (a všetko ostatné ako nábytok, koberce, steny…). Tie potom klesajú k zemi, kde ich potom zachytia filter čističky vzduchu alebo ich ľahko odstránite pri bežnom upratovaní. Ionizátory vzduchu uvoľňujú do prostredia záporné ióny. Tie sa prirodzene viažu na prach, peľ, vírusy, baktérie či iné mikročastice, čím znižujú ich koncentráciu vo vzduchu.
Typy ionizátorov
- Unipolárne ionizátory sú vhodné do bytov a kancelárií. Tieto prístroje uvoľňujú iba záporné ióny, v dôsledku čoho sú považované za najobľúbenejšie. Faktom je, že všetko vybavenie domácnosti a kancelárie v okolí človeka vytvára častice s kladným nábojom. Aby sme teda v miestnosti vytvorili príjemné mikroklima, môžeme do vzduchu pridať záporné ióny a dosiahnuť tak rovnováhu.
- Bipolárne ionizátory uvoľňujú ako kladné, tak záporné ióny vzduchu. Takáto jednotka je nutná iba v priestoroch bez elektrických spotrebičov.
- Plazmový ionizátor vzduchu funguje na základe technológie plazmy. Plazma je ionizovaný plyn, ktorý vytvára kladné aj záporné ióny a voľné elektróny, ktoré zo vzduchu pomáhajú odstraňovať navyše baktérie, vírusy a plyny (napr. prchavé látky).
- Existujú aj hydrodynamické ionizátory, v ktorých je vzduch ionizovaný trieštením kvapiek a nárazom vody na tvrdý podklad. Tieto prístroje slúžia aj ako zvlhčovače vzduchu a využívajú sa najmä v kúpeľoch.
Prirodzená ionizácia v prírode
Prirodzene sa záporné ióny nachádzajú v prírode, napríklad v blízkosti vodopádov a morí, kde je vysoká koncentrácia záporných iónov. Ich množstvo vo vzduchu sa zvyšuje napríklad pri blesku. Prirodzeným zdrojom záporných iónov je tečúca voda (napr. vodopády) a stromy. Vo voľnej prírode sa tieto ióny vyskytujú vo vysokých koncentráciách (vzduch po búrke obsahuje až 100 000 iónov na cm³), zatiaľ čo v mestských a industriálnych oblastiach klesá ich koncentrácia aj pod 100 iónov na cm³.
Vzduch v prírode, na rozdiel od toho mestského, obsahuje kladné ióny (katióny draslíka) a záporné ióny (anióny kyslíka a pary). Optimálne množstvo iónov vo vzduchu je min. 1000 až 1500 na cm3. V lese alebo na horách sa s týmto množstvom bežne stretnete. „Hranicu“ čistého vzduchu tvorí množstvo 200 až 250 na cm3. V mestách je množstvo iónov často nižšie ako 100 aniónov na cm3.
Prečo je čistý vzduch dôležitý?
Kladne nabité ióny (katióny) sa nenachádzajú len v prachu, dyme a toxických látkach, ale vyžarujú ich aj monitory, televízie či mikrovlnné rúry. Za tvorbu kladných iónov sú zodpovedné továrne, výfuky z automobilov, kúrenie, vysoké napätie, laky či farby. Tvoria sa na miestach, kde sa stretáva veľa ľudí, používa sa veľa počítačov, obrazoviek či žiaroviek. Sú prítomné v priestoroch, kde je vzduch upravený klimatizáciou (lietadlá, autá, vlaky či kancelárie alebo čakárne u lekára). Zaujímavosťou je, že kladné ióny vznikajú aj pri používaní klimatizácie. Preto je vhodné vetrať klimatizované miestnosti, alebo im dodávať záporné ióny umelo.
Vedecké štúdie preukázali, že ľudský organizmus je náchylný k nízkym koncentráciám záporných iónov a zároveň vysokým koncentráciám škodlivých kladných iónov. Výskumy preukázali, že deficit v prirodzenej koncentrácii záporných iónov súvisí s depresívnymi stavmi, bolesťami hlavy a ďalšími zdravotnými príznakmi vrátane chronických dýchacích problémov.
Zlá kvalita vzduchu môže mať množstvo negatívnych dopadov na naše zdravie. Znečistený vzduch môže mať za následok časté problémy s dýchacími cestami a teda aj zvýšenú chorobnosť, nehovoriac o narušeniach, o ktorých nevieme hneď, ako napríklad vznik chronických ochorení.
Ionizátor vzduchu v zafajčenej miestnosti a jeho výhody
Používanie ionizácie vzduchu oceníte nielen v prípade, keď vás trápia alergie alebo máte problémy s dýchaním, či ste majiteľom domácich zvierat. Výborným pomocníkom je v mestskom prostredí, kde je ovzdušie najviac znečistené a prašné. Vymeňte vzduch znečistený smogom a prachom za čistý vzduch, ktorý si môžete vychutnať uprostred mesta.
Ak trpíte alergiami a nepríjemnými alergickými príznakmi, alebo ste majiteľom domácich zvierat, ionizátor môže byť správna voľba. Alergia je následkom modernizácie spoločnosti. Prírodným antihistaminikom, ktorý v boji s alergiou pomáha, sú práve záporne nabité ióny v ovzduší. Umelá ionizácia čistí vzduch a zbavuje ho aj veľkého množstva prachových častíc. Ionizátor pomáha v čističkách vzduchu odstraňovať alergény, ako je peľ, prach a plesne, čo môže pomôcť zmierniť alergické reakcie.
Eliminácia pachov a znečisťujúcich látok
Negatívne nabité ióny pomáhajú rozptýliť zápachy a odstrániť nečistoty z ovzdušia, čo vedie k čistejšiemu a sviežejšiemu prostrediu. Zabudnite na nepríjemné pachy z kuchyne, cigariet či zvierat. Tento proces ionizácie vzduchu je často prirovnávaný k horskému sviežemu vzduchu, a to hlavne preto, že ionizácia čiastočne pohlcuje aj niektoré pachy.
Neutralizácia baktérií a vírusov
Negatívne nabité ióny majú tiež schopnosť neutralizovať a inaktivovať vírusy a baktérie vo vzduchu. Ionizátory vzduchu dokážu zničiť až 97 % vzdušných baktérií a vírusov. To je veľmi užitočné hlavne pri chrípkových obdobiach, kedy sa snažíme vyhnúť sa chrípke a prechladnutiu.
Zlepšenie zdravia a pohody
Použitie ionizátora v čističke vzduchu prispieva k celkovému zlepšeniu kvality ovzdušia. Vďaka odstraňovaniu alergénov a škodlivých látok z ovzdušia čistička vzduchu s ionizátorom prispieva k podpore nášho zdravia a pohody. Ionizátory navyše obohacujú vzduch o záporné ióny, ktoré pozitívne vplývajú na náladu, koncentráciu a imunitný systém. Ionizátor vzduchu predstavuje spoľahlivý spôsob, ako zlepšiť vnútorné prostredie, znížiť stres a chrániť zdravie.
Hlavnou pozitívnou vlastnosťou záporne nabitých aniónových molekúl je zvýšenie aktivity červených krviniek. Tento účinok vysvetľuje priaznivý vplyv ionizovaného vzduchu na ľudský organizmus. Ionizátor tiež aktívne bojuje proti nedostatku kyslíka. Medzi prínosy patrí aj zrýchlenie metabolizmu. Rýchlosť metabolizmu ovplyvňuje hmotnosť a vzhľad. Zrýchlenie procesov má pozitívny vplyv napríklad na udržanie zdravej telesnej hmotnosti.
Trápia vás dýchacie ťažkosti, alergie alebo iné civilizačné ochorenia? Lekár vám okrem liekov naordinuje aj klimatoterapiu, čiže pobyt v Tatrách alebo pri mori. Pri tejto terapii vás lieči vzduch, konkrétne jeho záporne nabité ióny. Zmena prostredia vám prospeje aj vtedy, keď vás žiadna spomínaná choroba netrápi. Relax na čerstvom vzduchu je na nezaplatenie.
Ionizátor ako súčasť čističky vzduchu vs. samostatný prístroj
Čističky vzduchu s ionizátorom sú dnes obľúbeným pomocníkom nielen v domácnostiach. Pri výbere čističky vzduchu je dôležité pochopiť rozdiel medzi filtráciou a ionizáciou vzduchu. Obe technológie majú svoje výhody a nevýhody.
Ionizácia vs. filtrácia
- Filtračné čističky vzduchu (napr. HEPA alebo uhlíkové filtre) fyzicky zachytávajú škodlivé častice a nečistoty vo vzduchu. Čistenie vzduchu pomocou čističiek s účinným HEPA filtrom (aspoň HEPA 12) je to najúčinnejšie, čo v domácnosti môžeme aktuálne mať. Okrem toho je aj najbezpečnejšie. Uhlíkový filter nečistí vzduch od pevných častí, ale od molekúl vzduchu, ktorý tvorí pachy. Filtre je nutné meniť, aby čistička nestrácala účinnosť.
- Ionizátor vzduchu naopak vytvára záporné ióny, ktoré sa viažu na nečistoty a pomáhajú im padnúť na zem alebo ich ničia. Na rozdiel od HEPA filtra, ktorý zachytáva častice vo veľkosti 0,3μm (mikrónov), ionizátor dokáže zmenšiť veľkosť alergénov až na 0,1 μm. Mikróny, ktoré sú milióntinou metra, predstavujú spôsob, akým sa merajú častice.
Ionizácia je často vítaným doplnkom v domácnosti, hoci v mnohých prípadoch stačí pravidelne vetrať. Ionizácia totiž pomáha zhlukovaniu prachových a iných častíc, ktoré sa lepšie zachytia na jemných filtroch.
Je veľký rozdiel medzi čistením vzduchu pomocou čističky vzduchu s HEPA filtrami a ostatnými formami ako je ionizácia alebo dezinfekcia vzduchu.
Samostatný ionizátor
Ionizátor je možné kúpiť aj ako samostatný prístroj bez čističky vzduchu. Takýto prístroj síce dokáže pocitovo zlepšiť kvalitu vzduchu (bude voňať vďaka záporne nabitým iónom), ale neodstráni alergény a iné častice z priestoru. Ionizátor sám o sebe nečistí. Zariadenie, ionizátor, emituje do ovzdušia záporné ióny, ktoré sa viažu na mikročiastočky vo vzduchu a následne padajú vďaka gravitácii na zem. Tou najväčšou nevýhodou je, že „prach“ z ionizácie je nutné z podlahy povysávať a z nábytku poutierať. Napriek tomu ionizácia často prispieva k rovnovážnemu zastúpeniu kladných a záporných iónov, ktoré majú vplyv na ľudský organizmus.
Potenciálne riziká: Ozón a iné aspekty
Hoci ionizátory ponúkajú mnoho výhod, mali by sme byť obozretní ohľadom možných negatívnych vplyvov. Treba brať do úvahy, že prirodzeným produktom elektrostatického výboja je aj ozón a všetky čističky založené na ionizátore určité množstvá ozónu emitujú. Pri ionizácii vzniká aj ozón, ktorý nie je ideálny pri dlhodobom pôsobení na človeka. Ozón škodí iba vo vysokých koncentráciách. Nevýhodou je, že mnohé ionizátory produkujú aj ozón či oxidy dusíka. Tie vo vysokej koncentrácii spôsobujú zdravotné problémy.
Účinky ozónu
Ozón nie je jednoznačne negatívnou zložkou vzduchu. Prirodzene pôsobí dezinfekčne, keď reaguje s organickým znečistením. V nižších koncentráciách má dezinfekčné účinky. Produkciu ozónu použijeme všade tam, kde potrebujeme dezinfikovať vzduch a znižovať prítomnosť plesní, húb, baktérií a vírusov vo vzduchu.
Ozónovač, známy tiež ako generátor ozónu, vytvára aktívny kyslík (ozón), ktorý má silné dezinfekčné vlastnosti a je schopný ničiť baktérie, vírusy, pleseň, roztoče a ďalšie nečistoty vo vzduchu. Silné generátory ozónu sú určené na prevádzku mimo prítomnosť ľudí (po aplikácii sa vyvetrá). Napríklad pri čistení automobilov ozónom sa v nich nikto počas dezinfekcie nenachádza.
V malých koncentráciách ozón ľuďom neprekáža, no s ich rastom rastú aj možné problémy, ktoré môže ozón u ľudí vyvolať. Ide napríklad o podráždenie dýchacích ciest a očí, zhoršenie astmy, bolesti hlavy a podobne. Je dôležité si uvedomiť, že ionizácia zvyšuje množstvo ozónu. Pri jeho zneužití a prekročení jeho koncentrácie sa zhoršuje ľudské zdravie a trpia zariadenia (notebooky, počítače, televízory atď.).
Hygienické normy a odporúčania
Žiadne zo zvyčajne ponúkaných čističiek neprodukujú viac ozónu, než je vyžadované hygienickými normami, t. j. viac ako 0,05 ppm. Pokiaľ koncentrácia ozónu nestúpa nad limity určené hygienickými normami, nemusíme sa ničoho obávať. V opačnom prípade môže však vystavenie sa nezdravej koncentrácii ozónu nad 0,05 ppm znamenať rozvoj chronických ochorení dýchacieho ústrojenstva. Preto pri výbere čističky je dobré vopred premyslieť, kde a ako bude generátor ozónu plniť svoju funkciu.
Preto je ionizátor potrebné používať striedmo a určite ho nenechávať zapnutý napríklad celú noc v malej miestnosti (spálňa a podobne). Ionizátory renomovaných výrobcov ale neprodukujú také množstvo ozónu, ktoré by bolo výrazne negatívne pre ľudské zdravie. Vždy je možné sa ozónu úplne vyhnúť použitím čističiek s mechanickými filtrami na báze HEPA a aktívneho uhlíka.
Praktické tipy pre výber a používanie ionizátora
Ionizácia vzduchu dnes patrí medzi najúčinnejšie a zároveň najšetrnejšie spôsoby, ako zlepšiť kvalitu ovzdušia v interiéroch. Vďaka nej možno dosiahnuť čistý a zdravý vzduch bez chemických látok a bez potreby náročnej údržby. V praxi to znamená menej prachu, baktérií, vírusov a zápachu - a to všetko bez obmedzenia prevádzky.
Výber správneho zariadenia
- Výkon a dosah: Vyberte takú čističku vzduchu s ionizátorom, ktorá zodpovedá veľkosti miestnosti, v ktorej ho budete používať. Mal by mať dostatočný dosah a výkon na efektívne čistenie vzduchu v celom priestore, kde chcete vzduch vyčistiť.
- Filtračný systém: Zistite, aký typ filtračného systému používa čistička vzduchu (ak je ionizátor jej súčasťou).
- Hlučnosť a energetická spotreba: Skontrolujte úroveň hluku, ktorú generuje ionizátor, a jeho energetickú spotrebu. Podľa normy by nemal byť hluk vyšší 30 dB v noci a 40 dB počas dňa. Bežne sa hlučnosť čističiek meria vo vzdialenosti 1 m.
- Certifikácia kvality: Každý prístroj musí mať certifikát kvality. Ten potvrdzuje bezpečnosť používania.
- Cena: Porovnajte si cenu. Nemusí byť všade rovnaká.
- Druhy ionizátorov na trhu: Na trhu sa stretnete s rôznymi druhmi ionizátorov: izbové, stolové, či ionizátor vzduchu do auta.
Správne umiestnenie a údržba
- Umiestnenie: Umiestnite čističku s ionizátorom v miestnosti tak, aby bola čo najefektívnejšia a dosahovala tam, kde je najväčšia potreba čistého vzduchu. Ak trpíte sezónnymi alergiami, ionizátor umiestnite blízko postele, aby ste dýchali čistý vzduch počas spánku. Ani ten najlepší ionizátor nebude fungovať správne, ak ho zle umiestnite.
- Pravidelná údržba: Pravidelne čistite a meňte filtre v čističke vzduchu, väčšinou čo 6-12 mesiacov, aby bola jej účinnosť čo najvyššia. Sledujte odporúčania výrobcu ohľadom údržby a servisu zariadenia. Doba, počas ktorej filtre vydržia, závisí od typu čističky vzduchu a intenzity používania. Výrobca obvykle udáva odporúčaný časový interval na výmenu filtrov.
- Vetranie: Vetranie miestnosti je dôležité pre výmenu čerstvého vzduchu. Aj keď ionizátor pomáha odstraňovať nečistoty, nevytvára kyslík, takže nezabudnite pravidelne vetrať. Ionizátor je určený pre prácu v interiéri. Okná a dvere musia byť počas prevádzky prístroja tesne zatvorené.
- Kombinácia s inými zariadeniami: Pre dosiahnutie najlepšieho výkonu sa odporúča používať ionizátor vzduchu po vyčistení vzduchu čističkou a spustení zvlhčovača.