Spoločnosť PowerColor oficiálne uvádza na trh grafickú kartu HD 6990 LCS, ktorá je vybavená vodným blokom od spoločnosti EK Water Blocks. Tento celomedený poniklovaný Full Cover blok podľa výrobcu prináša až o 30% nižšie teploty v porovnaní s referenčnou verziou karty.
Detailné informácie o vodnom bloku EK-FC6990
Vodný blok EK-FC6990 je k dispozícii už dlhšiu dobu v dvoch variantoch: Nickle Plated s vrchnou časťou z plexiskla a Nickle Acetal s vrchnou časťou z POM Acetal materiálu. Na karte HD 6990 LCS je použitý drahší variant s POM acetálovým topom. Okrem vylepšených prevádzkových vlastností ponúka tento vodný blok aj väčší priestor pre pretaktovanie grafickej karty.
Výkon a parametre AMD Radeon HD 6990
AMD Radeon HD 6990 je s obrovským náskokom považovaný za najvýkonnejšiu grafickú kartu na svete. Vďaka dvom grafickým procesorom Cayman (VLIW4) spojeným na jednej základnej doske ponúka dvakrát viac stream procesorov, dvakrát viac pamäte a dvakrát širšiu zbernicu. Táto 40 nm karta je duálna v pravom slova zmysle, s 2x1536 stream procesormi, 2x96 textúrovacími jednotkami, 2x32 ROP a 2x256-bitovou zbernicou. Každé jadro má k dispozícii 2 GB pamäte GDDR5, čo spolu predstavuje 4 GB pamäte.
Referenčné takty karty sú nastavené na 830 MHz pre jadro a 1250 MHz (5 GHz efektívne) pre pamäte typu GDDR5. Tieto parametre zabezpečujú viac než dostatočný výkon.
Výkonnostné špecifikácie
| Parameter | AMD Radeon HD 6970 | AMD Radeon HD 6990 (štandardný BIOS) | AMD Radeon HD 6990 (AUSUM BIOS) |
|---|---|---|---|
| Texel fillrate | 18 600 MTexels/s | 2x 39 840 MTexels/s | 42 240 MTexels/s |
| Z-sample rate | 99 200 MSamples/s | 2x 106 240 MSamples/s | 115 200 MSamples/s |
| AA-sample rate | 198 400 MSamples/s | 2x 212 480 MSamples/s | 230 400 MSamples/s |
| Single precision aritmetický výkon | 1488 GFLOP/s | 2x 2550 GLOP/s | 2703 GFLOP/s |
| Double precision aritmetický výkon | -- | 2x 637,4 GFLOP/s | 675,75 GFLOP/s |
| Geometry rate | 775 MTriangles/s | 2x 1660 MTriangles/s | 1760 MTriangles/s |
| Šírka zbernice | 256 bit | 2x 256 bit | 256 bit |
| Priepustnosť pamäte | 128 GB/s | 2x 160 GB/s | 176 GB/s |
Spotreba energie a chladenie
Napriek extrémnemu výkonu, technológia PowerTune od AMD umožňuje karte dynamicky prispôsobovať frekvenciu jadra v reálnom čase podľa úrovne zaťaženia GPU, čím sa snaží spĺňať maximálne TDP. V idle režime je spotreba karty prekvapivo nízka (37 W), avšak v záťaži dosahuje až 375 W, čo z nej robí najnáročnejšiu kartu na spotrebu v histórii. Toto vysoké množstvo stratového tepla si vyžaduje robustné chladenie, ktoré môže byť zároveň hlučné.
Referenčné chladenie vzduchom sa pri vysokej spotrebe dostáva na hranice svojich možností. Na základných nastaveniach s referenčným chladičom je karta prevádzkovateľná, avšak pri vyššom zaťažení sa chladič stáva príliš hlučným. Toto bol dlho ne riešiteľný problém, keďže na HD 6990 nepasovalo žiadne iné bežné chladenie. Vodný blok od EK Water Blocks toto rieši, umožňujúc prevádzku v úplnej tichosti.
Problémy s referenčným chladením
Vysoká spotreba karty je priamym dôsledkom jej výkonu. Táto spotreba generuje značné množstvo tepla, ktoré musí byť efektívne odvádzané. Referenčný vzduchový chladič na HD 6990, aj keď je konštruovaný s ohľadom na odvod tepla, sa pri plnej záťaži stáva výrazne hlučným. To obmedzuje možnosti pretaktovania a celkový komfort používania karty pre náročnejších používateľov. Hlučnosť je často uvádzaná ako hlavná nevýhoda tejto inak bezkonkurenčnej karty.
Možnosti pretaktovania a BIOS
AMD Radeon HD 6990, rovnako ako HD 6970 a HD 6950, disponuje dvomi BIOSmi s odlišnou funkcionalitou. Prvý BIOS (pozícia 2) zodpovedá štandardným nastaveniam 830 MHz pre jadro pri napätí 1.12 V. Po prepnutí do pozície 1 sa frekvencia oboch jadier zvýši na 880 MHz a napätie na 1.175 V. Tento režim, nazývaný AUSUM, nie je garantovaný výrobcom a jeho aktivácia prepnutím prepínača (ktorý je mierne zapustený v kryte karty, aby sa predišlo náhodnému prepnutiu) môže viesť k strate záruky. Záruku na mód AUSUM momentálne ponúkajú len niektorí výrobcovia, ako napríklad Sapphire a XFX.
Vodný blok EK-FC6990 s acetálovým topom zároveň poskytuje väčší priestor pre pretaktovanie, čo umožňuje nadšencom ešte viac zvýšiť výkon karty.
Konektivita a balenie
Karta je vybavená štyrmi portami mini-DisplayPort 1.2 a jedným portom DL-DVI. Podľa informácií od AMD by malo byť v balení priložených viacero redukcií: pasívna mini-DP na DVI, pasívna mini-DP na HDMI a aktívna mini-DP na DVI. Tieto redukcie umožňujú pripojenie až troch monitorov bez nutnosti ich priameho DisplayPort pripojenia.
Testovacia zostava a metodika
Pre dôkladné testovanie výkonu grafickej karty bola použitá špecifická testovacia zostava. Táto zahŕňala procesor Intel Core i7 930 pretaktovaný na 3.81 GHz, základnú dosku EVGA X58 FTW3, 6 GB DDR3 RAM od Mushkin, 500 GB Samsung HDD, zdroj Enermax Infinity 650W a operačný systém Windows 7 64bit. Monitorom bol Samsung SyncMaster 305T+ s rozlíšením 2560x1600.
Testovanie prebiehalo s novou inštaláciou operačného systému a najnovšími ovládačmi. Hry boli testované s maximálnymi možnými detailami, pričom vyhladzovanie hrán a filtrovanie textúr boli nastavené priamo v hre alebo vynútené cez ovládače. Každá grafická karta bola testovaná trikrát pre minimalizovanie nepresností, pričom priebeh hier bol zaznamenávaný programom FRAPS.
Testované hry a benchmarky
- Direct3D 9: Call of Duty: Black Ops, Mass Effect 2
- Direct3D 10: Just Cause 2, Anno 1404, Crysis Warhead
- Direct3D 11: Metro 2033, Alien vs Predator, Colin McRae: Dirt 2, S.T.A.L.K.E.R. Call of Pripyat, Battlefield: Bad Company 2
- Syntetické benchmarky: 3D Mark 11, Unigine Heaven
AMD Radeon HD 6990 4GB GDDR5 Dual GPU Video Card
Nastavenia ovládačov
Pre zabezpečenie čo najväčšej zhody v kvalite obrazu boli u série HD 6800 použité nastavenia "AI standard" v režime HQ. Dôvodom pre nepoužitie "default" nastavení ("Quality") bolo ich potenciálne ovplyvnenie AF bandingu a tým aj zvýšenie výkonu o niekoľko percent. Problém s "shimmering" textúr bol s ovládačmi 11.2 odstránený. Teselácia u AMD bola nastavená v režime "Use Application Settings". Nastavenia NVIDIA Control panelu boli ponechané v predvolených hodnotách, s výnimkou zmeny LOD a manažmentu napájania.
3DMark 11
3DMark 11 je najnovšia verzia populárneho benchmarku, ktorá využíva nové funkcie DirectX API, ako napríklad Direct3D 11 (teselácia, DC 5.0, multithreading). V teste fyziky sa namiesto PhysX používa open-source Bullet Physics. Grafické karty boli testované v režime Extreme Preset (rozlíšenie 1920x1080, 4xMSAA, 16xAF) a v menej náročnom Performance Preset (1280x720, 1xMSAA, 1xAF).
Unigine Heaven
Unigine Heaven bol prvým syntetickým benchmarkom využívajúcim možnosti rozhrania Direct3D 11. Okrem podpory D3D 9, 10, 11 a OpenGL obsahuje hardvérovú teseláciu, SSAO, Parallax Occlusion Mapping a 64-bit HDR rendering. V poslednej verzii 2.1 bola pridaná podpora pre OpenGL 4.0 a techniky stereoskopickej projekcie. Výkon GPU bol testovaný s 4xMSAA, 16xAF v rozlíšeniach 1920x1200 a 2560x1600 s použitím normal a extreme nastavení teselácie.
Alien vs Predator
Pre testovanie tejto hry bol použitý voľne dostupný benchmark vo verzii 1.3, ktorý je určený výlučne pre hardvér kompatibilný s Direct3D 11. Benchmark podporuje MSAA (4x), teseláciu a Advance Shadow. Hra tiež podporuje technológiu Eyefinity od AMD. Priebeh benchmark scény bol zaznamenávaný po dobu 100 sekúnd pomocou programu FRAPS v rozlíšení 2560x1600 s 1xMSAA a 4xMSAA.
Anno 1404
Anno 1404 je real-time stratégia postavená na engine R3Dengine2, ktorý využíva výhody Direct3D 10 a podporu viacjadrových procesorov. Hra obsahuje efekty ako Depth of Field. Pri testovaní bola použitá scéna Cathedral city, s 20-sekundovým priebehom počas budovania katedrály, zaznamenávaným programom FRAPS. Všetky detaily boli nastavené na maximum, okrem vypnutého TAA. Testované bolo v rozlíšení 2560x1600 s 1xMSAA, 4xMSAA a 8xMSAA.
Battlefield: Bad Company 2
Dice s enginom Frosbite 1.5 priniesol do druhého dielu Bad Company vylepšenia vizuálnej stránky (HBAO, Depth of Field, soft particles) a deštrukčný model Destruction 2.0 založený na fyzikálnom engine Havok. Hra podporuje aj technológiu Eyefinity od AMD. V teste bola použitá náročná scéna z misie Crack The Sky s masívnymi explóziami, pričom priebeh bol zaznamenávaný programom FRAPS počas 60 sekúnd akcie. Testované bolo v rozlíšení 2560x1600 s 1xMSAA, 4xMSAA a 8xMSAA.
Call of Duty: Black Ops
Nové pokračovanie Call of Duty, vyvinuté štúdiom Treyarch, používa vylepšenú verziu enginu IW 3.0. Pre testovanie bola použitá predscriptovaná misia S.O.G., počas ktorej bol priebeh po dobu 45 sekúnd zaznamenávaný programom FRAPS. Testované bolo v rozlíšení 2560x1600 s 1xMSAA a 4xMSAA.
Colin McRae: Dirt 2
Závodná hra Dirt 2 od Codemasters beží na Ego Engine s podporou Direct3D 11. Hra obsahuje hardvérovú teseláciu vody, publika a vlajok, HDAO využívajúce DirectCompute, HDR osvetlenie, motion blur, Depth of Field a mnoho ďalších efektov. Testy prebiehali po dobu 60 sekúnd v náročnej mape Malaysia. Testované bolo v rozlíšení 2560x1600 s 1xMSAA a 4xMSAA.
Crysis Warhead
Príbeh Crysis Warhead sa odohráva paralelne k pôvodnému Crysis a je postavený na rovnakom Cryengine 2. Hra je aj napriek svojmu veku jednou z najnáročnejších. Testovanie prebiehalo v náročnej scéne From Hell’s Heart po dobu 30 sekúnd. Testované bolo v rozlíšení 2560x1600 s 1xMSAA a 4xMSAA.
Just Cause 2
PC verzia Just Cause 2 je založená na Avalanche Engine 2.0 a podporuje len Direct3D 10. Hra obsahuje efekty ako SSAO, soft shadows či motion blur. Efekty CUDA od NVIDIA boli pri testovaní vypnuté. Testovaný úsek Chaos v kasíne bol zaznamenaný FRAPSom počas 25 sekúnd behu. Testované bolo v rozlíšení 2560x1600 s 1xMSAA a 4xMSAA.
Mass Effect 2
Druhé pokračovanie akčnej hry Mass Effect využíva modifikovanú verziu Unreal Engine 3. Pre testovanie výkonu grafických kariet bola použitá save pozícia na planéte Aeia. FRAPS zaznamenával priebeh po dobu 25 sekúnd behu. Konfiguračný súbor hry bol upravený o riadky "SmoothFramerate=False" a "UseVsync=False". Testované bolo v rozlíšení 2560x1600 s 1xMSAA a 4xMSAA.
Metro 2033
Hra Metro 2033 je založená na vlastnom engine od 4A a obsahuje pokročilé grafické efekty ako Depth of Field, teselácia, SSAO, motion blur a soft shadows, v kombinácii s PhysX fyzikálnym enginom. Testovanie prebiehalo počas útokov mutantov v misii Cursed, priebeh zaznamenával FRAPS po dobu 30 sekúnd. Testované bolo v rozlíšení 2560x1600 s 1xMSAA a 4xMSAA.
S.T.A.L.K.E.R. Call of Pripyat
Dej tretieho pokračovania akčnej FPS hry od GSC Game World sa odohráva krátko po Shadow of Chernobyl. Hra beží na X-Ray engine 1.6 s podporou Direct3D 11 (teselácia a vylepšené tiene). Pre fotorealistickú grafiku využíva aj SSAO, HBAO, Depth of Field. Testovacia scéna z mesta Pripyat bola zaznamenávaná FRAPSom po dobu 30 sekúnd behu. Testované bolo v rozlíšení 2560x1600 s 1xMSAA a 4xMSAA.
Spotreba, hlučnosť a teploty
Merania spotreby, hlučnosti a teplôt boli ovplyvnené novinkami v kontrole spotreby. Technológia PowerTune od AMD umožňuje pri prekročení stanovenej hodnoty okamžité podtaktovanie jadra, s možnosťou úpravy tejto hranice o 20% nad alebo pod TDP. Toto nastavenie sa odporúča využiť hlavne pri pretaktovaní alebo v situáciách, kedy dôjde k poklesu výkonu.
Naopak, NVIDIA u svojich kariet spolieha na hardvérové monitorovanie a detekciu "power vírusov" v ovládačoch. Pri testovaní sa nepodarilo odstrániť OCP u GTX...